利用矮化砧木，是苹果矮化栽培的重要手段，也是世界栽培果树的发展趋势。英国东茂林试验站，从1924年开始研究，以后德国、瑞典、加拿大、前苏联、波兰、捷克、罗马尼亚、芬兰。美国及日本都先后提出砧木选育研究计划，各国在育种目标上各有侧重，有些研究单位强调丰产性及控制树体大小，有些单位强调适应性及抗病虫性、抗寒性。他们先后搜集选育出一批各有特色的苹果矮化砧木，应用于生产。我国从50年代开始至今利用现有资源、引选、通过人工杂交的方法培育出一批苹果矮化砧木，现正在并将要救生产者所接受并使用。